Livres d'artiste - Illustrations des maîtres de l'avant-garde

Les livres d'artiste sont une collection d'œuvres d'art d'un ou plusieurs artistes sous forme de livre.

Qu'il s'agisse de l'illustration d'une œuvre célèbre, d'un livre conçu de toutes pièces ou d'une collection de gravures et de lithographies, le livre d'artiste est l'une des formes d'art les plus intéressantes. Grâce à leur portabilité et à leur commodité, ils ont permis aux œuvres des grands artistes de toucher un public encore plus large, au-delà des limites du musée ou de la galerie.

Chagall, Matisse, Picasso, Miró... Lorsque vous lisez les noms de ces grands maîtres, ce qui vous vient à l'esprit, ce sont les œuvres d'art les plus grandes et les plus importantes du XXe siècle conservées dans les musées les plus réputés du monde.

Mais saviez-vous que ces grands maîtres de l'avant-garde ont créé de nombreuses illustrations pour divers livres d'artistes ?

Livres d'artistes et illustrations des maîtres de l'avant-garde

Découvrez cinq grands maîtres de l'avant-garde et leurs illustrations et livres d'artiste incontournables.

Marc Chagall : livres d'artiste et illustrations de grands classiques

Marc Chagall - Livres d'artiste - Mein Leben

Des illustrations du Décaméron de Boccace à celles réalisées pour raconter les histoires de la Bible dans le plus pur style de Chagall, l'artiste a réalisé de nombreuses illustrations et gravures tout au long de sa carrière, souvent rassemblées dans des livres d'artiste.

L'illustrateur Chagall est un artiste qui raconte des expériences et des événements de jeunesse, montrant un aspect plus intime et moins connu de son style en créant des œuvres à la fois en couleur, une caractéristique emblématique de son travail, et en noir et blanc.

Le monde décrit dans ses illustrations englobe les différentes expériences de sa vie : de son enfance en Russie à la Palestine, en passant par l'Allemagne et l'Amérique, mais surtout par la France, pays qui a accueilli l'artiste "errant".

  • Mein Leben (Ma vie). En 1922, l'artiste décide de réaliser une autobiographie sous la forme d'un portfolio dans lequel son enfance et son adolescence sont retracées à travers des illustrations de gravures.
  • Les âmes mortes. Dans l'histoire de Nikolaï Gogol, 96 se trouvent être des gravures de Marc Chagall réalisées dans les années 1920, mais publiées 30 ans plus tard en raison des interruptions continuelles de travail dues à la Seconde Guerre mondiale.
  • La Bible. Considéré comme son histoire préférée depuis l'enfance, Marc Chagall a réalisé plusieurs eaux-fortes représentant les épisodes principaux et les plus significatifs de la Bible dans une collection de plus de soixante-dix images.
  • Les contes de fées. Un autre auteur à succès, Jean de La Fontaine, a décidé de confier à Marc Chagall l'illustration de son livre. Il a réussi à donner de la couleur aux personnages fantastiques du texte.
  • Lumières ardentes. Parmi les nombreuses collaborations de Chagall au cours de sa longue carrière d'artiste et d'illustrateur, on ne peut passer sous silence celle qu'il a eue avec sa femme et muse Bella. Elle a décidé de créer cette collection pour évoquer son enfance à Vitebsk et son histoire d'amour avec Marc Chagall, en demandant à ce dernier de produire trente-six encres pour accompagner la collection.

Henri Matisse : Littérature contemporaine et technique expérimentale

Henri Matisse - Livres d'artiste

Artiste de la couleur mais surtout de la ligne, Henri Matisse peut se targuer d'une production d'illustrations très importantes, dont l'Ulysse de James Joyce.

Mais c'est en 1947 que l'artiste crée et publie un véritable livre d'artiste, Jazz, un livre produit en édition limitée à 250 exemplaires. Le livre contient XX planches et plusieurs écritures au pinceau. Les planches ont été réalisées à l'aide d'une nouvelle technique mise au point par l'artiste au cours des dernières années de sa vie, les papiers découpés, également connus sous le nom de technique de la "peinture aux ciseaux". Confiné dans un fauteuil roulant, l'artiste crée cette collection de lithographies en découpant des papiers de couleur, ce qui lui permet de dessiner en couleur.

Certaines de ces planches, comme le numéro VIII, intitulé Icare, ou le numéro XIII, Le mangeur d'épée, sont devenues de véritables icônes de l'art moderne.

"Ces images aux couleurs vives et violentes sont nées de la cristallisation de souvenirs de cirque, de contes populaires ou de voyages. J'ai fabriqué ces pages écrites pour amortir les réactions simultanées de mes improvisations chromatiques et rythmiques, pages qui forment comme un 'fond sonore' qui les soutient, les entoure et protège ainsi leur particularité." - Henri Matisse

Joan Mirò : Poésie et gravure

Joan Mirò - Livres d'artiste

L'activité d'illustrateur de Joan Mirò est d'une importance fondamentale dans son parcours artistique, mais elle reste l'aspect le moins connu de sa production.

Des lithographies colorées et raffinées à fort impact visuel illustrent les propos d'auteurs importants des années 1950, dont Tristan Tzara. Dans le livre de l'auteur intitulé Parler Seul, les poèmes qu'il a composés dans un asile sont associés aux belles formes de Joan Mirò pour créer un dialogue fascinant entre les deux.

Une autre collaboration importante de l'artiste a été avec l'auteur et poète Jacques Prévert, avec qui il a créé le livre d'artiste Adonides contenant 44 gravures en couleur en double page dans lesquelles le texte et les lignes de Mirò s'entremêlent.

La publication de l'Album 19, un livre dont l'introduction a été écrite par le dramaturge Raymond Queneau et qui contient plusieurs des lithographies les plus célèbres de l'auteur avec son style iconique, a été fondamentale pour l'artiste.

Pablo Picasso : une production sans fin

Pablo Picasso - Livres d'artiste

Considéré comme le plus grand graveur du XXe siècle, la production de Pablo Picasso comprend d'innombrables lithographies dans lesquelles l'artiste espagnol a pu mettre en valeur tout son potentiel graphique.

Les illustrations de Picasso sont si originales et novatrices, tant par leur contenu que par leur technique, qu'elles deviennent autonomes par rapport aux textes qui les accompagnent. La production graphique ainsi créée est indépendante et compte plus de 2 500 gravures, prenant le pas sur la production artistique du peintre.

Les planches abordent des thèmes variés allant de l'érotisme à la mythologie et expriment une importante force émotionnelle dérivée de l'agitation intellectuelle de l'artiste. Parmi ses illustrations les plus connues figurent :

  • Les Métamorphoses. Le texte du poète romain Ovide est illustré par Picasso à travers trente gravures qui retravaillent quinze des plus de deux cent cinquante mythes grecs du livre dans un style aux contours purs et à l'érotisme discret.
  • Le chef-d'œuvre inconnu et la Comédie humaine. Les textes de l'auteur français Honoré de Balzac ont été illustrés par Picasso qui, après avoir lu les textes, en tombe follement amoureux et décide de les illustrer par des eaux-fortes et des dessins gravés sur bois.

La vaste production de Pablo Picasso comprend également des illustrations pour d'autres écrivains célèbres et ses amis, tels que Max Jacob, Tristan Tzara, Paul Eluard et Jean Cocteau. Nombre de ses œuvres sont nées de la complicité qu'il entretenait avec les auteurs et d'expériences communes dans lesquelles littérature et peinture fusionnaient, créant ainsi de véritables chefs-d'œuvre novateurs.